8月21･22日に【D1 GROUND PRIX in AUTOPOLIS】が行なわれました。今回から、ﾁｰﾑ【DRFT】はNewﾏｼﾝを投入し、上位進出を狙います。出走台数は73台。Newﾏｼﾝは、ﾎﾞﾃﾞｨ剛性を強化し、更にｴﾝｼﾞﾝもNewｴﾝｼﾞﾝを搭載しﾚｰｼﾝｸﾞｶｰ並の車輌を投入致しました。
さて、ﾁｰﾑは始めての【ｵｰﾄﾎﾟﾘｽ】ということもあり、前日から練習走行に入り、車輌の動きとﾗｲﾝ･ﾀｲﾔなどを細部に渡り、ﾁｪｯｸしました。内海も｢前回までのﾏｼﾝとは、明らかに違い煮詰めれば、上位を狙える!｣と申していました。その言葉通り、ｽﾋﾟｰﾄﾞ･角度･白煙･ﾏﾌﾗｰ音は今まで以上の迫力があり、上位入賞の確信を持ちました。
■予選
予選日は、快晴となりﾀｲﾔに厳しい状況となりましたが迫力を出すには絶好のﾄﾞﾘﾌﾄ日和となりました。朝の練習走行から、調子もよく予選突破を確信いたしました。ﾄﾞﾗｲﾊﾞｰ･ﾒｶﾆｯｸ共にﾎﾞﾙﾃｰｼﾞがあがり、予選前までﾏｼﾝのﾒﾝﾃﾅﾝｽに余念がありません。73台から33台まで絞られる狭き門が今開かれました。予選が始まり、内海の1本目がｽﾀｰﾄしました。
1本目･ｽﾄﾚｰﾄのｽﾋﾟｰﾄﾞは、ｼｰﾄﾞｸﾗｽと変わらない走りをしましたが1ｺｰﾅｰでｸﾘｯﾌﾟをつく事が出来ず、2ｺｰﾅｰも外し、失敗。
2本目･ｽﾄﾚｰﾄのｽﾋﾟｰﾄﾞは、変わらず1ｺｰﾅｰのｸﾘｯﾌﾟを若干外し2ｺｰﾅｰにつなげていく。得点は、【97.5】点。
3本目は、更にﾎﾟｲﾝﾄを伸ばすべく果敢に攻めましたが失敗。結果、2本目の得点が予選突破となりました。
■決勝
決勝日は、前日の予報では、雨という事でしたが曇り空の中行なわれました。さすがに決勝日ともなると観客動員数も増え、8000人以上が集まりました。
予選より、さらに上の走りを行なわなければならない1回戦。予選よりさらに集中力を高めなければなりません。1回戦の単走のみに集中し、ﾋﾟｯﾄでは慌しくﾏｼﾝのｾｯﾃｨﾝｸﾞが行なわれていきます。決勝戦1回戦が始まり1本目から果敢に攻める内海は、予選同様1ｺｰﾅｰのｸﾘｯﾌﾟを若干外し2本目に期待がかかります。
2本目･ｽﾄﾚｰﾄの車速はかなり早く、1ｺｰﾅｰ･2ｺｰﾅｰ共にしっかりとｸﾘｯﾌﾟをとる。しかし、まさかの3ｺｰﾅｰ手前で痛恨のｽﾋﾟﾝ･･･。
あとがないﾁｰﾑ【DRFT】は、若干抑えた走りで決める事を無線で指示。しかし、3本目は、1ｺｰﾅｰ僅かにｸﾘｯﾌﾟが取れず、失敗。今大会をここで終える事となりました。
結果としては、満足の行かないものとなってしまいましたが、収穫も大きく、このﾃﾞｰﾀを元に次戦【お台場】では、応援してくださっている皆様にすばらしい走りが出来るようにがんばってまいります。
また、今大会で応援して頂きました皆様には心より紺謝しております。次戦でも応援宜しくお願い申し上げます。
■DRFTサポートドライバー結果
手塚選手:予選敗退
古口選手:1回戦敗退
黒井選手:ﾍﾞｽﾄ16
林田選手:6位入賞