9月18日(土)に東京のお台場にて｢D1 GROUND PRIX｣が行われました。
今回は、Aｸﾞﾙｰﾌﾟｽﾀｰﾄにより、日光ｻｰｷｯﾄの予選からｽﾀｰﾄ致しました。予選から波瀾模様が漂う中、次々とﾍﾞﾃﾗﾝ勢や日光ｻｰｷｯﾄを得意とするﾄﾞﾗｲﾊﾞｰが敗退。その中で内海は、予選突破を果たす事が出来ました。
決勝日は、朝から天候に恵まれ快晴。本戦単走が16時からという事もあり、朝からﾒﾝﾃﾅﾝｽを行い細かい打ち合わせがﾄﾞﾗｲﾊﾞｰと行われた。今回のｺｰｽは、前回のｴｷｼﾋﾞｼﾞｮﾝ同様のｺｰｽにさらにｸﾗｯｼｭﾊﾟｯﾄﾞが設置されたｺｰｽﾚｲｱｳﾄとなるが大きくｺｰｽｱｳﾄをしてしまうとｺﾝｸﾘｰﾄｳｫｰﾙの餌食となる為、繊細なﾄﾞﾗｲﾋﾞﾝｸﾞが要求されます。内海は、練習走行から常に果敢に攻め、ﾗｲﾝを入念にﾁｪｯｸ。決勝前の練習では、あえて本戦の走りを行わず、ﾏｼﾝの動きとﾀｲﾔの皮むきだけで走行を終了。
本戦単走
出走車輌ﾊﾟﾄﾞｯｸでは、いつになく落ち着いたﾄﾞﾗｲﾊﾞｰの姿がありました。
本戦が始まり、まずは1本目。
若干ｺｰｽの真中からﾗｲﾝをとり、1ｺｰﾅｰ手前でｱｳﾄにふくらみｱｳﾄﾗｲﾝいっぱいで審査ｺｰﾅｰを駆け抜けていく。進入ｽﾋﾟｰﾄﾞ･角度ともに申し分ない走りで走行を終了。2本目は、さらに上を目指すため、進入ｽﾋﾟｰﾄﾞをあげ、角度をつけるが、まさかのｽﾋﾟﾝ。ﾗｽﾄの走りで進入ｽﾋﾟｰﾄﾞ･ﾗｲﾝ･角度を完璧にこなし、99.5点のﾄｯﾌﾟ採点をﾏｰｸ。ﾍﾞｽﾄ16をﾄｯﾌﾟで勝ち上がりました。
ﾍﾞｽﾄ16
ここからは、追走に入る。追走の相手は、86で常に上位進出を果たしてきたいぶし銀の寺崎源選手。先行では、ﾊﾟﾜｰを生かし、1ｺｰﾅｰで引き離しにかかる。しかし、喰らいつく寺崎選手がまさかのｱﾝﾀﾞｰ。大きくｱｳﾄにふくらみｸﾗｯｼｭﾊﾟｯﾄﾞを掠めながらｺｰｽをまわる。これで優位にたつ内海だが、その手を緩めず後追いでも寺崎選手のｲﾝを差す。ﾒｶﾆｯｸの元に戻ってきた内海とｽﾀｯﾌは喜びを分かち合うがこの時、内海から｢こんな所で喜ばない。今日はﾄｯﾌﾟを狙う。｣と気合十分。
ﾍﾞｽﾄ8
次に当たるのは、今年の大会で乗りに乗っている圭officeの風間選手。ｺｰｽｲﾝで手の内を見せず、あえてｸﾞﾘｯﾌﾟ走行に徹した内海が相手を翻弄する。先行でﾄｯﾌﾟｽﾋﾟｰﾄﾞに乗せて1ｺｰﾅｰを駆け抜けていく内海に対し、若干のﾐｽをする風間選手。後追いでは、風間選手にﾏｼﾝﾄﾗﾌﾞﾙが発生。久々のﾍﾞｽﾄ4進出となりました。
ﾍﾞｽﾄ4
準決勝となる相手は、ﾄｯﾌﾟｼｰｸﾚｯﾄ三木選手。この選手も今年は、乗りに乗っている選手の一人。ここまでくれば、もう作戦などなく、持てる力を最大限に引き出すのみ。先行からのｽﾀｰﾄで、今までと変わらないすばらしい走りをする内海に対し、三木はｲﾝをついてくる。ここで若干の三木選手有利。追走では、3ｺｰﾅｰでｲﾝを責めすぎ、ここで敗退。
戻ってきた内海に他のﾄﾞﾗｲﾊﾞｰから大きな拍手。しかし、悔しさのあまりｽﾀｯﾌ一同も言葉が出ませんでした。今大会は、3位決定戦がなく、ﾍﾞｽﾄ4の走りが採点され4位という残念な結果となりました。しかし、今までの悔しさとは比べ物にならない大きな何かを得られたと思います。
その晩は、気持ちを切り替えｵｰﾙｽﾀｰ戦に向け、ﾏｼﾝのﾒﾝﾃﾅﾝｽと打ち合わせが夜遅くまで続きました。