今回のレースウィークは天候に恵まれ、連日快晴となった。このＴＩサーキットでは、今春に行われたＧＴ開幕戦からしばらく期間も空いている為、久しぶりのレースを楽しみに足を運ぶ観客が多いように見えた。定番のピットウォーク中に行われるアトラクションだけでなく、ピットロードには大勢の観客が押しかけ、間近に見るレーシングカー、ドライバー、レースクイーンに満足しているようであった。各チームやスポンサーのグッズ類を両手一杯に手に取る方も少なくなかった。

そのタイミングに合わせ、タイヤ交換などのルーティンワークを行うか否かを、ドライバーとチーフメカが無線でやり取りをする・・・。近年のスーパー耐久レースは“耐久”と名が付くものの、殆どスプリントレースに近く、わずかなピットタイムも惜しいくらいで、慎重に他チームとペースカーの様子を伺う。燃費計算の結果ピットインはせず、そのまま尾本選手ドライブでレース続行し、ほぼ予定通りの周回数を重ね、星野選手へ交代した。

過酷なレース車輌は、異常な程熱を持つものではあるが、その熱が部品である鉄やアルミを変形させ、折損することが多く見られるが、今回の異常箇所は、前回のポッカとは異なる駆動系のパーツが、熱による劣化したためであった。そして星野選手はマシンに乗ったまま２０分程でパーツチェンジが済まされ、再度C-WESTアドバンZ33が、遅れを取り戻しに元気よくコースへ飛び出して行った。
後半の周回数だけでは順位は変らなかったものの、無事完走はできＬＡＰ９０を走破することができた。

今回の予選はクラス４位、ノンターボ車の中でも２位に着けれた好ポジションでしたので、決勝はそれより上のポジションを狙っていただけに非常に残念です。
新型車でのレース参戦につきまとう部品の耐久性、経年劣化など考えられる対策はしつつも、思わぬところに落とし穴があり、改良を加えてポジションアップしていく。２００３シリーズ前半でかなりの速度でそれらを行ってきましたがまだ未知な部分もあり常に進化が必要な競技であることを痛感しました。残りの２戦に向けても同様に、常に開発フィールドとして戦い続けようと考えております。

何とか完走こそできたものの、悔いは残りますね。
チームスタッフが頑張ってくれて、ドライバーも全力で頑張っている。だけどレース実績の乏しいフェアレディＺの予測データはうちのチームしかわからないといってもいいくらいで、潰れてみなけりゃ分からないことも沢山あります。
トラブルが生じた時の俊敏なメカニック作業に応えるように後半も一生懸命走りました。
次戦菅生でもドライバー＆チーム一丸となって頑張って行きたいと思ってます。